« Mes débits d'eau pouvant varier de 20 à 250 gallons par minute (GPM) selon les besoins, la combinaison pompe et tube est idéale ». Imaginez-vous au milieu d’une citronneraie, entouré d’arbres de tangerines. C’est l’été dans la vallée San Joaquin, le soleil brille et il fait chaud et les voisins de ce centre agricole de Californie sont axés sur la fourniture d’une récole abondante. Des gicleurs diffusent de l’eau provenant de la neige fondue de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada. Concentrée dans des lacs et des réservoirs, l’eau est distribuée aux cultures de la communauté comme la première source d’irrigation. À la ferme « Earthly Delights », 10 acres d'arbres sont aspergés pendant toute la journée. En plus de l’eau soutenant les cultures, le système de micro-gicleurs collecte du sable, de la poussière et d'autres particules, ainsi qu’une population d’algues vigoureuse. 
Ronny Tannenbaum est le propriétaire et exploite la ferme Earthly Delights dans le Tulare County depuis 1998. Il a ajouté une pompe centrifuge pour stimuler la pression d’eau dans ses systèmes d'irrigation. Cependant, les pertes par frottement et les différences d’élévation du terrain causant des variations de pression, il ajouté des compensateurs de pression aussi pour une plus grande uniformité. R. Tannenbaum a aussi contrôlé régulièrement les gicleurs pour détecter toute obstruction et a trouvé qu’ils se bouchaient fréquemment. Il a ainsi effectué un nettoyage du terrain. Pour quelques milliers de gicleurs, cela a représenté plus de temps et d’efforts qu'il ne voulait sacrifier. « C’est devenu un problème avec lequel j’ai vécu tout l’été dernier et au début de cet été-ci », a-t-il expliqué. Les filtres à sable existants ont éliminé les particules de l’eau, mais n'ont eu aucun effet sur les algues, qui se propageaient hors de contrôle. La solution R. Tannenbaum a enquêté sur ses options. Il a découvert que l'injection de petites quantités de chlore dans l’eau contrôlerait les algues. Les fermiers utilisant l’irrigation goutte à goutte, un processus lent et à basse pression, injectaient du chlore dans leurs systèmes. Pour certains, l’utilisation de chlorinateurs (chambres non pressurisées comme celles utilisées dans les piscines) procurait des taux de chlore uniformes. Le produit chimique sous forme de tablettes sèches se dissolvait à un taux connu et la solution était pompée dans le système principal. Armé de cette information, R. Tannenbaum a considéré comment appliquer cela à son verger. Sa situation était compliquée dû au fait qu’il n’avait jamais irrigué tout le verger en une seule fois. Ses différents types de sol ayant besoin de quantités d’eau différentes, ce qui impacte la qualité et le nombre de fruits, le verger possède plus d’une zone. Une certaine irrigation requiert 250 gallons par minute, alors que d'autres nettement moins. Après avoir recherché sur le chlore, il a découvert son agressivité au niveau chimique, ce qui le rend dur sur l'acier et inutilisable avec certains plastiques, et il est instable, en particulier par temps chaud. Pour injecter du chlore dans le système d’irrigation et éviter quelques inconvénients de l’utilisation d’un chlorinateur, il avait besoin d’une pompe pouvant supporter les effets corrosifs du produit chimique, ainsi que varier facilement le débit. Le système (amélioré) Déjà familiarisé aux pompes péristaltiques, R. Tannenbaum s’est souvenu qu’en tournant le cadran de la pompe, le débit change. Son intuition lui disait que la bonne pompe péristaltique pourrait être la réponse au problème. Il nous a contacté et s’est entretenu avec des spécialistes d'applications techniques qui l'ont dirigé sur l’entraînement numérique à vitesse variable L/S® Economy de Masterflex, la tête de pompe L/S® Easy-Load® pour le tube de précision, et le tube de pompe Norprene® . 
Avec le système de pompe L/S de Masterflex, le produit chimique n’entre en contact qu’avec le tube, qui est relativement facile et peu coûteux à remplacer. C’est particulièrement important, car il peut aussi pomper des produits chimiques agricoles, y compris des herbicides, qui peuvent consommer les joints et d’autres parties de l’équipement. « L'avantage de ce système de pompe péristaltique est que le système lui-même est isolé du produit chimique—seul le tube est en contact avec lui », a expliqué R. Tannenbaum. Une pompes à membrane pourrait coûter moins cher, mais ne pourrait pas gérer le faible débit nécessaire. Avant de faire ce choix, R. Tannenbaum a voulu s'assurer que le tube résisterait à la solution d’hypochlorite de sodium tout en conservant sa stabilité aux ultraviolets (UV). Il est connu que les rayons UV décomposent les plastiques. « J’ai été satisfait que le tube Norprene fasse l’affaire », a-t-il déclaré. R. Tannenbaum a mis en œuvre le système début juin, en injectant la solution du côté de l’entrée de la pompe à eau centrifuge. Les algues ont commencé à disparaître. « Maintenant, je suis heureux de dire que les algues appartiennent pratiquement au passé. J'ai mis au point quelques variables, passant à une solution à 6 % que j’ai trouvée plus stable. Mes débits d'eau pouvant varier de 20 à 250 gallons par minute (GPM) selon les besoins, la combinaison pompe et tube est idéale. Par simple pression de quelques boutons, je peux définir le bon débit de la solution de chlore. Sans aucun changement excepté le débit, ce système pourrait gérer jusqu’à 1 000 GPM si nécessaire » a-t-il déclaré. « Je le recommande. » |
